Ι ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΕΣ ΑΝΑΚΑΛΥΠΤΟΥΝ ΠΩΣ ΝΑ ΕΝΕΡΓΟΠΟΙΗΣΟΥΝ ΤΗΝ ΕΥΤΥΧΙΑ ΣΤΟΝ ΕΓΚΕΦΑΛΟ

Μιὰ νέα, συναρπαστικὴ ματιὰ στὴν νευροεπιστήμη ἔρχεται νὰ ἐπιβεβαιώσει αὐτὸ ποὺ ἡ καρδιά μας ἴσως γνώριζε πάντα. Ἡ διαρκὴς εὐτυχία δὲν κρύβεται στὰ πλούτη, στὴν δόξα ἢ στὴν καλή μας τύχη, ἀλλὰ εἶναι μία ἐσωτερικὴ διαδικασία. Εἶναι μία «χημικὴ συμφωνία» ποὺ μποροῦμε νὰ διευθύνουμε ἐμεῖς οἱ ἴδιοι, ἐνεργοποιώντας συγκεκριμένα κυκλώματα τοῦ ἐγκεφάλου μας μέσα ἀπὸ τὶς καθημερινὲς μας πράξεις καὶ τὴν στάση ζωῆς μας.

Τὸ μυστικὸ κρύβεται στὴν χημεία τῆς χαρᾶς. Ὅταν νιώθουμε εὐτυχισμένοι, ὁ ἐγκέφαλός μας πλημμυρίζει ἀπὸ πολύτιμες οὐσίες: τὴν ντοπαμίνη, τὴν σεροτονίνη, τὴν ὠκυτοκίνη καὶ τὶς ἐνδορφίνες. Αὐτὲς οἱ οὐσίες δὲν ἐμφανίζονται μαγικά, ἀλλὰ προκαλοῦνται ὅταν ἐξασκοῦμε τὴν εὐγνωμοσύνη, χτίζουμε οὐσιαστικὲς σχέσεις, κινούμαστε σωματικὰ καὶ κυρίως ὅταν προσφέρουμε ἀνιδιοτελῶς.

Ἐδῶ ὅμως εἶναι ποὺ ἡ ἐπιστήμη συναντᾶ τὴν Ἀγάπη. Οἱ ἐρευνητὲς τονίζουν πὼς τίποτα δὲν εἶναι πιὸ ισχυρὸ ἀπὸ τὶς τυχαῖες πράξεις καλοσύνης. Ἡ χαρὰ ποὺ νιώθεις ὅταν κάνεις κάτι καλό, χωρὶς νὰ περιμένεις ἀντάλλαγμα, «φωτίζει» τὰ κέντρα ἀνταμοιβῆς τοῦ ἐγκεφάλου ὅσο τίποτα ἄλλο.

Εἶναι ἡ δύναμη τῆς ἀγκαλιᾶς, ποὺ αὐξάνει τὴν ὠκυτοκίνη καὶ μειώνει τὸ ἄγχος, καὶ ἡ γαλήνη τῆς προσευχῆς, ποὺ ρυθμίζει τὰ συναισθήματά μας καὶ μᾶς ἑνώνει μὲ κάτι Ἀνώτερο, δίνοντας βαθὺ νόημα στὴν ὕπαρξή μας.

Γιατί λειτουργεῖ αὐτό; Διότι ὁ ἐγκέφαλός μας μαθαίνει. Μέσω τῆς ἐπανάληψης καὶ τῆς νευροπλαστικότητας, ὅσο περισσότερο ἐξασκοῦμε τὴν ἀγάπη καὶ τὴν καλοσύνη, τόσο πιὸ μόνιμες γίνονται αὐτὲς οἱ συνδέσεις. Δὲν κυνηγᾶμε τὴν εὐτυχία, τὴν χτίζουμε με μία συνήθεια τὴ φορά.

Νὰ μερικὰ ἁπλὰ παραδείγματα γιὰ νὰ τὸ εφαρμόσουμε σήμερα:

Πρῶτον, ξεκίνα μὲ μιὰ Μικρὴ Πράξη Αγάπης. Κέρασε ἕναν καφὲ σὲ ἕναν ἄγνωστο, βοήθησε κάποιον νὰ κουβαλήσει τὶς σακοῦλες του ἢ ἁπλὰ χάρισε ἕνα ζεστὸ χαμόγελο ἐκεῖ ποὺ δὲν τὸ περιμένουν. Αὐτὴ ἡ ἁπλὴ κίνηση ἐνεργοποιεῖ ἄμεσα τὴν χαρὰ καὶ σὲ σένα καὶ στον ἄλλον.

Δεύτερον, δῶσε μιὰ Ἀληθινὴ Ἀγκαλιά. Ὄχι τυπική, ἀλλὰ μιὰ σφιχτὴ ἀγκαλιὰ σὲ ἕναν ἄνθρωπο ποὺ ἀγαπᾶς ἢ ἐμπιστεύεσαι. Κράτησέ την γιὰ λίγα δευτερόλεπτα παραπάνω· εἶναι φάρμακο γιὰ τὴν ψυχή.

Τρίτον, αφιέρωσε χρόνο στὴν Προσευχὴ καὶ τὴν Εὐγνωμοσύνη. Πρὶν κοιμηθεῖς ἢ μόλις ξυπνήσεις, πὲς ἕνα «εὐχαριστῶ» γιὰ ἕνα πρᾶγμα ποὺ ἔχεις, ὅσο μικρὸ κι ἂν εἶναι, καὶ προσευχήσου γιὰ τὴν γαλήνη τῆς ψυχῆς σου καὶ τῶν γύρω σου.

Τέλος, μὴν ξεχνᾶς τὸ σῶμα σου. Περπάτησε γιὰ 20 λεπτά, χόρεψε ἢ ἁπλὰ κινήσου. Ἡ κίνηση ξυπνάει τὶς ἐνδορφίνες τῆς εὐτυχίας.

Πηγές: Ἔρευνες ἀπὸ τὸ Πανεπιστήμιο Στάνφορντ & τὸ Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ (Nature Neuroscience & Psychological Science).

Υπενθύμιση: Ἡ εὐτυχία εἶναι ἐκπαίδευση τοῦ μυαλοῦ καὶ τῆς καρδιᾶς. Ἂς τὴν ἐξασκήσουμε μὲ ἀγάπη!